市面上我们经常见到的八角主要有以下几个品种：
1.春花八角，八角树冬季开花后第二年春季结的果，春花八角个头瘦小，颜色淡红色，香味很淡，质量低于大红八角，产量也小，市场价格一般很便宜。
2.冬果，因八角林管理不当或者自然因素造成果实发育缓慢，果实成熟不是在秋季，而是延迟在冬季。这一类的八角颜色红中有青绿色，无香味或者少量香味，质量差，产量最低，市场售价比春花略低。
3.干支八角，因天气变化特别是受台风影响，八角树大量落下的果，另外一种是八角产新结束后期因水分和营养不够而结的果实，干支八角颜色暗红或淡红，个小量轻，无香味或者少量香味，市场售价比春花略低。
4.大红八角，秋季产新的八角，颜色大红、果实饱满肥厚，因加工方法不同分为硫磺果和水烫果，干度好的水烫果售价最高。
1、辨形：大料八角果肥大，角尖平直；莽草果瘦长，角尖弯曲。
2、辨色：真八角为棕红色并有光泽；假八角色较浅，带土黄色。
3、辨味：真八角香味浓烈，尝之辛甜；莽草有花露水或樟脑的气味，尝之有麻舌感.
4、辨角：真八角荚角为7-10只，以8只居多；假八角莽草则有11-12只荚角。
真假八角鉴别技巧，市场上有用莽草充当八角的现象。莽草中含有莽草毒素等，误食的话，容易引起中毒，其症状在食用后半个小时后得以表现出来，症状轻的会出现呕吐、恶心，症状严重的则会烦躁不安、瞳孔散大、头吐白沫，最后会因为血液下降、呼吸停止而死亡。
一般假的八角瓣角不整齐、而且大多为8瓣以上，瓣角偏瘦长，尖角呈鹰嘴状，外表极其皱缩，蒂柄平直味稍苦，没有八角的那种浓郁的特殊香味，如果加入少许的粗粉以及水煮沸后，其溶液是浅黄色的。
八角，来源于木兰科植物八角茴香的果实，原野生在广西西南部的那坡、龙州、宁明和越南东北角狭长地带的北热带季雨常绿阔叶林中。
据考证，最早对八角进行采集、栽培和利用的是广西宁明、龙州等县人民。在唐代（公元618－907年）孙思邈著的本草一书中，已有“怀香”（即八角）的来源记载。
公元1279年（元朝）前后，八角首先由广西引入云南省富宁县文山州种植，随后发展到广东信宜、福建南部一带。
明代的医药盛典也记载有八角茴香的来源，《本草纲目》 香项下：”自番舶来者，实大如柏实，裂成八瓣，一瓣一核，大如豆，黄褐色，有仁，味更甜，俗称舶茴香”，又曰：”八角茴香，广西左右江峒中亦有之，形色与中国茴香迥别，但气味同尔。北人得之，咀嚼荐酒。”又曰：”大茴香性热，多食伤目发疮，食料不宜过用。