宫廷宴饮的座次礼仪最为繁琐，其主要特征是处处体现着君尊臣卑。如历代朝廷举办的大宴、朝宴、外藩宴、千叟宴、修书宴、除夕宴等，都有严格的规定和区别。 根据文献记载宫廷宴饮的座次礼仪中，清代宫廷在太和殿举办的正旦大宴，所用宴桌、式样、桌面摆设，所上的点心、群膳、冷膳、热膳以及所用餐具的形状、名称都不相同。
首先，宫廷宴饮的座次礼仪中皇帝用御宴桌张设在殿内宝座前，殿 , 内两侧再设前引大臣，后扈大臣，豹尾班侍卫，起居官，内外王公， 额驸以及一、二品文武大臣和台吉，塔布囊，伯克等人员的宴桌共一百零五张。
其次，在太和殿檐前下的东西两侧，陈中和韶乐、理藩院尚书、侍郎及都察左都御史、副都御史等人的宴桌。
再次，宫廷宴饮的座次礼仪中丹陛上设宴桌四十三张，入宴的是二品以上的世爵、侍卫大臣、内务府大臣及表演喜庆舞、庆隆舞的大臣。最后，丹墀两翼的棚下陈三品以下文武官员的宴座。由此可见，宫廷宴会座次中的尊卑等级极为鲜明。
再如，清朝皇帝平时一般多单独进膳，只有在新春佳节或者皇帝特许的情况下，才令总管太监传旨，由内宫后妃、皇子等陪宴，吃一顿团圆饭。即使是这样少有的家庭宴饮，也要表现出尊卑等级的特点。
宫廷宴饮的座次礼仪中皇帝用金龙大宴桌，皇帝两边分设头桌宴、二桌宴、三桌宴等，左尊右卑，皇后、妃嫔、皇子、王子、贝勒等均按地位和身份依次入座。所进餐品种、食用器皿也依其地位各有区别。
如乾隆二年（1737年）除夕，乾隆传旨在乾清宫举办家庭宴会，乾隆用金龙大宴桌，坐北朝南；御桌左捶手，设皇后头桌宴一桌，娴妃二桌宴一桌，嘉妃、陈贵人三桌宴一桌；御桌右捶手，设贵妃头桌宴一桌，纯妃二桌宴一桌，海贵人三桌宴一桌。
乾隆四十一年（1776)除夕，又传旨设家庭除夕大宴。乾隆宴桌的布置是：头路，松蓬果罩四座，青白玉盘盛点心五品；二路，一字高头点心九品；三路，圆肩高头点心九品；四路，红色雕漆果盒两副，苏糕四座；五至八路各上膳肴十品。全桌分八路，陈膳六十三品。
此外，在膳桌东边，还陈奶子一品、小点心一品、满族油糕一品、炉食一品、鸭子馅临清饺子一品，米面点心一品。御桌左 边胨放金勺、叉子，右边摆羹匙、象筷，可谓琳琅满目，应有尽有。
宫廷宴饮的座次礼仪里记载后妃的宴桌分两排，设在皇帝宴桌的左前方和右前方。宴桌上，按后妃地位之别，分绿龙黄碗、白里酱色碗、里外酱色碗、霁红碗，每桌有高头点心五品，干湿点心四品，银碟小菜四品。
宴始，乾隆先在中和韶乐声中升上御座，尔后，总管太监步出殿外，皇后、妃、嫔、贵人、常在等依次入宴，在乐曲中，太监先给乾隆送膳盒一对，左盒盛红白鸭子大菜汤膳及粳米膳各一品，右盒盛燕窝捶鸡汤及豆腐汤一品，太监将食物取出后，再给后妃上汤膳和粳米膳各一品，盒膳传毕，传酒馔，皇帝的酒馔分五路，每路八品，共四十品，当皇帝酒馔摆完头路后，为后妃设各桌酒宴，后妃酒膳每桌十五品，皇帝进酒后，后妃依次进酒，酒毕，又送果茶，接着后妃起座，总管太监启奏宴毕。
至此，除夕之夜的皇室家宴便宣告结束。
作者： 刘大厨
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宫廷御宴的座次
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中国清代宫廷名菜
宫廷菜是清代宫廷御膳房流传下来的风味莱肴，清康熙，乾隆年间，清宫的膳房已具相当规模。清代宫廷风味名菜、各种名宴、特色名菜、名点种类不计其数。 清朝宫廷名菜
在色、香、味、形异彩纷呈的清宫名菜中，许多都是附典于肴、寓情于菜的典故名菜，它们更为直接地体现了御膳的文化特质。
砂锅白肉
要从百年砂锅居说起,清朝旧俗，皇室王府每年的祭神、祭祖典礼，总要以白煮全猪作为祭品，祭罢则上下同吃“祭余”。于是，吃白煮肉，便由祭祀而成为满族的一种食俗。据《梵天庐丛录》记载：“清代新年朝贺，每赐廷臣吃肉。其肉不杂他味，煮极烂，切为大脔，臣下拜受，礼至重也。乃满洲皆此俗。”
砂锅居饭庄是创建于清乾隆六年（公元1741年）的中华老字号。迄今已有267年的历史，从而积淀了丰厚的饮食文化，记载和折**老北京地域文化的演进、发展，装载着清代满族、旗人、老北京食俗风尚的事儿、市井吃喝的影儿，有王府祭祀供煮白肉、砂锅居缸瓦市卖“神余”的“景儿”；更有新老北京餐饮业百年发展的历史变迁……成为京食俗文化的人文见证。
传说皇帝赏赐的“白肉”，皆放于大红朱漆肉槽中，吃者席地而坐，用随身带的解牛刀，自片自食，以示不忘祖宗遗风。王府祭祀，常常将剩余的肉分赏下人，更夫们也常可一饱口福。
后来，曾在府内煮白肉的厨子，与定王府更夫一起，在更房旁边临街处盖了几间小房，弄来府内煮肉的大锅，小白肉馆就此开张，取“和和顺顺”之意，请人写了“和顺居”字号。由于白煮肉取料地道(皆为青一色的“鞭猪”，即从京东赶来的活猪，猪龄六七个月，体重120斤，膘肥二指上下)，现杀现煮(头天宰，当晚煮，次日卖)，烹制精细，所以很快名播远近。
其制法是：取通脊和软硬五花肉，刮洗干净，锅底铺猪骨，一次加足汤水，先武火烧开，再文火白煮。煮够工夫，取出晾凉，去掉皮骨，按部位加工分售，于是那口直径四尺、深三尺的煮肉大铁锅，被传说成神奇的大砂锅，只要注入一锅清水，一夜之间就会化成满锅油汪汪的白汤。肉香为锅涂上一层神异色彩，锅的神话又给肉香添上无形的翅膀。很快，人们只知“砂锅”，不管“和顺”，店主也索性将“和顺居”改叫“砂锅居”了。
荷包里脊
荷包里脊，是清宫的一道传统菜。始于清末，为清宫御膳房所创制。在清代，王公大臣皆随身佩带用金黄锦缎做成的小囊，名曰“荷包”，用以装钱装物或作为衣外的装饰物。上面用金丝花线绣有花鸟虫鱼图案，形象美观，色彩鲜艳。御厨便模拟荷包的样子，创制了此菜，后成为宫中名馔。 -
清代宫廷菜—百鸟朝凤
“百鸟朝凤”是清代乾隆年间的宫廷菜，又是给慈禧太后做六十大寿的吉祥菜。只因它的造型奇特，口感鲜香，而赢得太后的赞赏。后来演变成为京菜、苏菜及粤菜谱中有代表性的菜品。
据说，当年皇太后的寿宴设在大报恩寺里。为庆寿诞，宫里宫外文武百官都忙活开了。有一天，素来静寂的大报恩寺上空飞来许多珍禽异鸟，一会儿凌空飞翔，一会儿盘旋庙宇之间，还不时发出百鸟齐鸣的悦耳之音清代宫廷菜，充满了吉祥和热烈气氛，引来过往的行人驻足观赏。这件事一传十，十传百，传到了光绪皇帝的耳中。他问：“能不能再设法做一道‘百鸟朝凤’的寿菜，寿诞之日献上，岂不让老佛爷更高兴！”经过多番议论之后，后官主管便决定立即试制“百鸟朝凤”。
寿诞之日到了。大报恩寺里珍禽雅集，百鸟争鸣。五彩缤纷的飞鸟，舞动着美丽的翅膀飞上飞下，发出动人的乐音。慈禧太后大喜过望，也比往昔分外的精神。寿宴开始了，后宫主管亲手捧上鲜香四溢的美馔“百鸟朝凤”，端端正正地摆在诸多佳肴正中。看着珍馔，听着光绪皇帝向她做的介绍，皇太后不住地点头赞许。席间老人家谈笑风生，并对平生头一次品尝到的“百鸟朝凤”美味更是赞不绝口。她把制作此馔的御厨美美地夸赞了一通，还让皇上一定要多赏他们的金银。
后来，宫中后妃及皇亲国戚做寿都用此菜。随着朝廷的军政要员出巡各地，逢到做寿也用此菜。于是，“百鸟朝凤”就传于各地。北京、湖北、广州等地都曾经流行过，不过菜肴名称及其用料略有变化，在广州曾经被改为“百鸟朝凤凰”，现在各地仍称“百鸟朝凤”，但用料与旧时不同，有的取用公鸡头、鸡脯肉和鸡蛋、鸡皮制成凤凰，再取用凤尾虾、鲜虾肉制成小鸟形，制成百鸟朝凤形状。