1、辨形：大料八角果肥大，角尖平直；莽草果瘦长，角尖弯曲。
2、辨色：真八角为棕红色并有光泽；假八角色较浅，带土黄色。
3、辨味：真八角香味浓烈，尝之辛甜；莽草有花露水或樟脑的气味，尝之有麻舌感.
4、辨角：真八角荚角为7-10只，以8只居多；假八角莽草则有11-12只荚角。
真假八角鉴别技巧，市场上有用莽草充当八角的现象。莽草中含有莽草毒素等，误食的话，容易引起中毒，其症状在食用后半个小时后得以表现出来，症状轻的会出现呕吐、恶心，症状严重的则会烦躁不安、瞳孔散大、头吐白沫，最后会因为血液下降、呼吸停止而死亡。
一般假的八角瓣角不整齐、而且大多为8瓣以上，瓣角偏瘦长，尖角呈鹰嘴状，外表极其皱缩，蒂柄平直味稍苦，没有八角的那种浓郁的特殊香味，如果加入少许的粗粉以及水煮沸后，其溶液是浅黄色的。